Eerste spadesteek voor nieuwe ziekenhuisvleugel
Waregem, 22 juni 2026 — Op vrijdag 19 juni werd de eerste spadesteek gegeven voor een gloednieuwe ziekenhuisvleugel van het Ziekenhuis Waregem. Het gebouw zal onderdak bieden aan de afdelingen psychiatrie (PAAZ) en locomotorische revalidatie (Sp). De opening is voorzien voor midden 2028.
Een historisch moment voor patiënten en medewerkers
De eerste spadesteek werd gezamenlijk gegeven door vice-premier Vincent Van Peteghem, burgemeester van Waregem Kristof Chanterie, voorzitter van de algemene vergadering Eliane Spincemaille, voorzitter van het Bestuursorgaan Geert Lobel en ziekenhuisdirecteur Noël Cierkens.
De nieuwe vleugel past in een langlopend renovatieprogramma. In de periode 2008–2014 werden al heel wat afdelingen grondig vernieuwd, maar zowel de PAAZ als de Sp-afdeling vielen toen uit de boot. De nood aan vernieuwing werd intussen dringend. Directeur Cierkens: "De infrastructuur voldoet niet meer aan de verwachtingen. Zo is er in sommige kamers van de revalidatie onvoldoende plaats om met een rolstoel te manoeuvreren."
Wat wordt er gebouwd?
De nieuwe vleugel telt drie bouwlagen en wordt opgetrokken in traditionele materialen: baksteen, architectonisch beton en aluminium buitenschrijnwerk. Onder het gebouw worden 20 aangepaste parkeerplaatsen voorzien — comfortparking en plaatsen voor personen met een beperking — specifiek voor ambulante revalidatiepatiënten. Zij kunnen via de nieuwe inkom op niveau -1 droog naar binnen. Daarnaast voorziet de uitbreiding een nieuwe fietsenberging voor personeel met plaats voor 273 fietsen.
De indeling per verdieping:
- Niveau 0 — Sp-afdeling (revalidatie): 20 bedden, met aanpalende oefenzalen voor ambulante en gehospitaliseerde patiënten
- Niveau 1 — PAAZ-afdeling (psychiatrie): 30 bedden, met therapie- en ontspanningsruimten
- Niveau +2 — Ambulante psychiatrie (Focus dagtherapie), polyvalente fitnessruimte (hypofit), rugschool, 6 overnachtingsmogelijkheden voor artsen en 2 vergaderruimten
De totale investering bedraagt ruim 25 miljoen euro.
Kamers als hotelkamers, zorg onzichtbaar weggewerkt
Een bijzondere aandacht ging naar het comfort van patiënten die soms weken of maanden in het ziekenhuis verblijven. De kamers van de revalidatieafdeling zijn anderhalve keer zo groot als een standaardkamer. De sfeer ademt die van een residentieel hotel: houten vloeren, zachte kleuren, comfortabel meubilair — terwijl alle technische zorgvoorzieningen onzichtbaar zijn weggewerkt in wand en plafond.
Healing environment aan de Gaverbeekse Meersen
Een troef van formaat is de ligging aan de rand van het natuurgebied de Gaverbeekse Meersen. Het concept van de healing environment — waarbij een groene, rustige omgeving actief bijdraagt aan het herstel — is volledig in het ontwerp geïntegreerd. De natuur zorgt bovendien voor koeling, stressvermindering en een aangenaam uitzicht.
Directeur Cierkens: "Je ligt hier met volledig zicht op de Gaverbeekse Meersen, wat past in het kader van wat de 'healing environment' wordt genoemd. Daarom hebben we ook grote ramen voorzien, zodat er maximaal zicht naar buiten is."
Zorg dicht bij huis
Burgemeester Chanterie onderstreepte het belang van nabije, kwalitatieve zorg: "Goede zorg gaat ook over nabijheid. Mensen hoeven geen tientallen kilometers te rijden om een familielid te bezoeken, en ze weten dat hulp nabij is als elke minuut telt. We investeren hier niet enkel in infrastructuur, maar vooral in mensen."
Vice-premier Van Peteghem sloot zich daarbij aan: "Met de schop in de grond kijken we vandaag vooruit naar een ziekenhuis dat klaar is voor de uitdagingen in de toekomst — een ziekenhuis waar Waregem en de brede regio bijzonder trots op mag zijn."
